L'influence de l'odeur des croissants chauds sur la bonté humaine

Vous trouverez dans ce livre des histoires de criminels invisibles, de canots
de sauvetage  qui risquent de couler si on ne sacrifie pas un passager, des
machines à donner du plaisir que personne n'a envie d'utiliser, de tramways
fous qu'il faut arrêter par n'importe quel moyen, y compris en jetant un gros
homme sur la voie.
Vous y lirez des récits d'expériences montrant qu'il faut peu de choses pour
se comporter comme un monstre, et d'autres expériences prouvant qu'il faut
encore moins de choses pour se comporter quasiment comme un saint : une pièce
de monnaie qu'on trouve dans la rue par hasard, une bonne odeur de croissants
chauds qu'on respire en passant.
Vous y serez confrontés à des casse-tête moraux. Est-il cohérent de dire : "ma
vie est digne d'être vécue, mais j'aurais préféré de ne pas naître" ? Est-il
acceptable de laisser mourir une personne pour transplanter ses organes sur
cinq malades qui en ont un besoin vital ? Vaut-il mieux vivre la vie brève et
médiocre d'un poulet d'élevage industriel ou ne pas vivre du tout ?
Cependant, le but de ce livre n'est pas de montrer qu'il est difficile de
savoir ce qui est bien ou mal, juste ou injuste. Il est de proposer une sorte
de boîte à outils intellectuels pour affronter le débat moral sans se laisser
intimider par les grands mots ("Dignité", "vertu", "Devoir", etc.), et les
grandes déclarations de principe ("Il ne faut jamais traiter une personne
comme un simple moyen", etc.).
C'est une invitation à faire de la philosophie morale autrement, à penser
l'éthique librement.