Ma découverte de l'Amérique

"Un document d'une importance inconttestable" (Colum McCann)
L'envie de Maïakovski de se rendre en Amérique tient à l'attrait profond que
ce pays exerce sur lui - pays qu'il considère comme celui du futur et de la
technologie, un véritable modèle pour le développement de la jeune Russie
soviétique -, et ce malgré le fait que les États-Unis soient à ses yeux la
terre du capitalisme. Sa séparation, en 1924, d'avec sa maîtresse Lily Brik,
lui donne l'occasion de ce voyage. Profondément bouleversé par cette rupture,
Maïakovski envisage pour commencer un tour du monde. Contraint par des raisons
financières (il se fait voler son argent à Paris où il fait escale pour
rejoindre le port de Saint-Nazaire), il se contente d'un séjour sur le
continent américain. Après une traversée qui le mène à La Havane, il entre aux
États-Unis par le Mexique, en se faisant passer pour peintre - sa position de
poète officiel donnant souvent à ses voyages un caractère de propagande, son
visa lui est plusieurs fois refusé. New York, Cleveland, Detroit, Chicago,
Philadelphie, Pittsburgh?: durant son séjour, il donne de nombreuses
conférences, lors desquelles il déclame ses poèmes, évoque l'Union soviétique
et parle de ses impressions sur les États-Unis. Et ce devant un auditoire
nombreux et enthousiaste.

Ma découverte de l'Amérique est le récit de ce voyage sur le continent
américain. Maïakovski y déploie un large spec-tre stylistique, qui va de la
gouaille à la solennité, pour louer cette Amérique industrialisée des années
1920, sa modernité et sa créativité, chères au futurisme. Il n'en décrie pas
moins les injustices sociales engendrées par un capitalisme insensible. Le
lecteur découvrira ici le talent de prosateur de l'un des plus grands poètes
russes du xxe siècle.
Publié en 1926 en Russie, ce texte n'avait jamais été édité dans son
intégralité en français.
Prix SGDL Révélation de traduction 2017